Geen vaste routes, maar meebewegen: Mandy over haar leven in Sevilla

Hallo Mandy!

Mijn naam is Mandy Bombeeck, geboren in Helmond (Noord-Brabant) en inmiddels woonachtig in Sevilla, het zonnige zuiden van Spanje. Mijn liefde voor reizen begon al tijdens mijn opleiding Reizen en Toeristische Informatie aan De Rooi Pannen in Eindhoven. In Breda besloot ik me verder te specialiseren en werd daar gevormd als toeristisch professional. Wat ik toen nog niet wist, was dat mijn hart me jaren later naar het buitenland zou leiden. 

In 2011 studeerde ik af aan de opleiding Management Toerisme aan Breda University of Applied Sciences, toen nog NHTV. Als ik terugkijk op mijn studietijd, denk ik vooral met plezier aan de inspirerende projecten die ik voor de Efteling mocht uitvoeren en aan die fantastische studiereis langs de mooiste attractieparken van Europa. Het waren waardevolle jaren waarin mijn passie voor reizen en gastvrijheid alleen maar sterker werd.

Heb je altijd al in het buitenland willen wonen?
Een leven in het buitenland was nooit mijn droom. Maar toen ik Sevilla ontdekte, veranderde dat gevoel volledig. De charme van Andalusië, de warmte van de mensen, de rijke cultuur en het heerlijke klimaat, het voelde meteen als thuiskomen. Na het verkennen van bijna alle provincies in de regio wist ik het zeker: Sevilla is de plek waar ik wil wonen.

Heb je wel eens gedacht, ik ga terug naar Nederland?
In 2019 verhuisde ik naar Sevilla en startte met mijn toenmalige man een Bed & Breakfast. Het was een spannende stap: je laat alles in Nederland achter en begint opnieuw in een land met een andere taal, cultuur en manier van leven. Sinds januari 2023 werk ik als zelfstandig ondernemer en organiseer ik persoonlijke citytrips en privétours voor Nederlandstalige gasten in Sevilla. 

Daarnaast werk ik als Personal Travel Host. Met mijn bedrijf Sevilla by Mandy begeleid ik families, vriendengroepen, verenigingen, scholen en bedrijven tijdens hun verblijf in Sevilla. Het persoonlijke contact, de aandacht voor details en het delen van mijn liefde voor de stad zijn wat mijn werk elke dag bijzonder maakt.

Hoe kijk jij als ondernemer naar toerisme in het algemeen?

Ik vind het belangrijk dat bezoekers de stad echt beleven, niet als toerist, maar als local. Ik neem mijn gasten niet alleen mee naar de beroemde highlights, maar laat ze ook de verborgen pareltjes zien – die bijzondere plekken waar je anders zo voorbij zou lopen.

‘Het is soms net een achtbaan. Maar wel een hele mooie.’

Ik krijg vaak de vraag hoe het is om een eigen onderneming te runnen in Sevilla. Nou… het is soms net een achtbaan. Maar wel een hele mooie. Met Sevilla by Mandy heb ik van mijn passie mijn werk mogen maken, en daar ben ik nog elke dag dankbaar voor.

Sevilla is een magische stad, maar ook eentje met extreme kanten. Het is niet voor niets een van de warmste steden van Europa. Mijn jaar is dan ook allesbehalve gelijkmatig verdeeld: april, mei, september en oktober zijn mijn topmaanden en werk ik 7 dagen in de week, terwijl juli en augustus bijna volledig stilvallen door de hitte. 

Maar het allermooiste aan dit werk? Dat zijn de mensen! Ik werk bijna uitsluitend met vrolijke, nieuwsgierige reizigers die met open ogen de stad willen ontdekken. Ik mag een stukje met hen meereizen, letterlijk en figuurlijk. 

Als Personal Travel Host wil ik het verschil maken. Niet alleen door informatie te geven, maar vooral door een gevoel te creëren: rust, ontspanning, plezier. Geen stress over tickets, routes of drukte. Gewoon lekker achter mij aanlopen en genieten.

Toerisme kent veel kansen, maar ook uitdagingen. Hoe ga jij daar mee om?

Natuurlijk zijn er ook uitdagingen. Zoals dit jaar: maart viel letterlijk in het water, non-stop regen. En juni was zó heet dat mensen hun plannen afzegden. Als zzp’er voel ik dat meteen in mijn inkomsten. Maar ik probeer er creatief mee om te gaan. Geen vaste routes, maar meebewegen met wat de stad en het seizoen vragen.

Wat me helpt, is dat ik bewust klein werk. Mijn groepen zijn maximaal 12 personen, dat houdt het persoonlijk en zorgt ervoor dat we de stad niet overrompelen. Ik let er ook echt op dat we locals niet tot last zijn, en ik neem mijn gasten mee naar plekken waar je het echte Sevilla nog voelt. Geen massa, geen standaardplaatjes, maar juist verborgen pleintjes, lokale barretjes en verhalen die je nergens anders hoort.

Sevilla wordt elk jaar populairder, en dat snap ik. Maar ik geloof juist in toerisme met een ziel. Dat is ook wat ik met Sevilla by Mandy wil doen: niet zo veel mogelijk tours verkopen, maar zoveel mogelijk mooie herinneringen meegeven. Dankbaar werk, met vallen en opstaan – maar ik zou het voor geen goud willen ruilen.

En weet je, ik heb nooit heimwee gehad. Sevilla is mijn thuis geworden.

Staat Sevilla op jouw bucketlist?

Volg Sevilla by Mandy op instagram, linkedIN of bezoek sevillabymandy.com.